Το νέο υπερηχητικό αεροσκάφος φιλοδοξεί να μειώσει τον χρόνο των υπερατλαντικών ταξιδιών – Μένει να διαπιστωθεί αν θα τα καταφέρει ή θα έχει την τύχη του προκατόχου του
FILE – Σε αυτή τη φωτογραφία της 24ης Μαΐου 1976, ένα Concorde SST της Air France προσγειώνεται στο Διεθνές Αεροδρόμιο Dulles για να εγκαινιάσει την εμπορική επιβατική υπηρεσία μεταξύ Παρισιού και Ουάσινγκτον. Νωρίτερα προσγειώθηκε το Concorde της British Airways από το Λονδίνο. Όταν το Concorde άρχισε να πετάει τη δεκαετία του 1970, οι ελπίδες ήταν μεγάλες ότι οι ταξιδιωτικές μάζες σύντομα θα διέσχιζαν τον αέρα με ταχύτητα μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου ή θα πετούσαν με αεροπλάνα που θα έτρεχαν σαν πύραυλοι πάνω από τη γήινη ατμόσφαιρα. Αντ’ αυτού, τα αεροσκάφη εξακολουθούν να μοιάζουν με αυτά που έμοιαζαν πριν από πέντε δεκαετίες και οι χρόνοι ταξιδιού έχουν ελάχιστα μετακινηθεί
Αυτό σημαίνει ότι η διάρκεια πτήσης του από τη μία στην άλλη άκρη του Ατλαντικού είναι μόλις τρεις ώρες και 44 λεπτά.
Βρίσκεται στο τελικό στάδιο των τελικών δοκιμών ασφαλείας πριν πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση.
Σε σχέση με τα επιβατικά αεροσκάφη, είναι «αθόρυβο».
Αντ’ αυτού, το X-59 διαθέτει μια λεπτή, κωνική μύτη που αντιπροσωπεύει σχεδόν το ένα τρίτο του μήκους του και διασπά τα κρουστικά κύματα που συνήθως οδηγούν σε ένα υπερηχητικό αεροσκάφος που προκαλεί ηχητική έκρηξη.
Η πρώτη πτήση του εντυπωσιακού αεροσκάφους δεν θα αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητες ταχύτητάς του, αλλά θα αποτελείται από έναν κύκλο 240 μιλίων/ώρα σε χαμηλότερο ύψος.
Αυτό γίνεται για να ελεγχθεί η ενσωμάτωση των συστημάτων και περαιτέρω δοκιμές θα εξετάσουν την ασφάλεια και την αξιοπλοΐα του αεροσκάφους.
Ωστόσο, το X-59 θα αξιοποιήσει τελικά τις πλήρεις δυνατότητές του και θα υπερβεί την ταχύτητα του ήχου σε υψηλότερες και ταχύτερες δοκιμές.
Το αεροσκάφος αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία αεροδιαστημικής Lockheed Martin, στην οποία ανατέθηκε σύμβαση ανάπτυξης ύψους 247,5 εκατομμυρίων δολαρίων από τη NASA το 2016.
