Η Αυτοδιοίκηση είναι θεσμός, δεν είναι κομματικό παράρτημα ούτε στρατηγείο μάχης. Και η Περιφέρεια Θεσσαλίας δεν είναι λάφυρο αλλά πυλώνας εθνικής σταθερότητας. Ο ρόλος μου, ως Περιφερειάρχης Θεσσαλίας και Πρόεδρος των Ελληνικών Περιφερειών, ήταν πάντα ρόλος ευθύνης — με αποδεδειγμένο υπερκομματικό πατριωτισμό, μαχητικός, θεσμικός. Με πράξεις, όχι με λόγια.
Το 2015, μέσα στο πιο βαθύ σκοτάδι της οικονομικής κρίσης, όταν η χώρα κινδύνευε να καταρρεύσει και η ρευστότητα είχε στεγνώσει, ως Πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας και Περιφερειάρχης Θεσσαλίας, πήγα στις Βρυξέλλες και συνάντησα τον Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ. Όχι για δημόσιες σχέσεις και φωτογραφίες αλλά για να διαπραγματευτώ. Χάριν αυτών των διαπραγματεύσεων καταφέραμε να αλλάξουμε την αρχιτεκτονική της χρηματοδότησης του ΕΣΠΑ. Ετσι, για πρώτη φορά στην ιστορία της Ευρωπαϊκής Ενωσης, εγκρίθηκε η εκταμίευση των ευρωπαϊκών κονδυλίων προκαταβολικά, χωρίς υποχρεωτική εθνική συμμετοχή.
Αυτό είχε τεράστια σημασία για την Ελλάδα γιατί σήμαινε άμεση ρευστότητα για την ελληνική οικονομία, που εκείνη την ώρα ασφυκτιούσε. Σήμαινε ότι τα έργα δεν σταμάτησαν, ότι οι θέσεις εργασίας διατηρήθηκαν, ότι η αγορά συνέχισε να αναπνέει. Και αυτή η ιστορική στιγμή δεν ήταν έργο κόμματος. Ήταν έργο ευθύνης. Ήταν η έμπρακτη απόδειξη του τι σημαίνει θεσμική παρέμβαση από την Αυτοδιοίκηση στο ανώτατο επίπεδο.
Καθόλη την πολιτική μου διαδρομή δεν επένδυσα ποτέ στην αυταπάτη, ούτε ζήτησα την εμπιστοσύνη των πολιτών με γενικόλογα και συνθήματα. Προτίμησα το δύσκολο δρόμο της αλήθειας, της συνέπειας, της καθημερινής δουλειάς. Οι πράξεις προηγούνταν των λόγων. Εμείς υλοποιούσαμε όταν άλλοι έταζαν αφού, κάναμε τη Θεσσαλία πρώτη σε απορρόφηση ΕΣΠΑ. Με έργα σ’ όλους τους τομείς και επενδύσεις υλοποιημένες στη δυσκολότερη περίοδο για την χώρα μας, όχι με ευχές και μικροκομματικές υποσχέσεις. Φέραμε διεθνείς διακρίσεις, αξιοπιστία, εξωστρέφεια. Και όλα αυτά χωρίς να ρωτάμε τον πολίτη τι ψηφίζει. Γιατί η Αυτοδιοίκηση είναι πάνω από κόμματα.
Ο κ. Κουρέτας όμως, με τα γνωστά επικοινωνιακά του και τη φρεσκάδα της πολιτικής του πλάνης, μίλησε για “ρίζες του ΠΑΣΟΚ στην Αυτοδιοίκηση”, πανηγυρίζοντας το γεγονός ότι από τους 27 περιφερειακούς συμβούλους του οι 24 προέρχονται από τον συγκεκριμένο πολιτικό χώρο. Προφανώς, μας προετοιμάζει για την πλήρη κομματικοποίηση της Περιφέρειας Θεσσαλίας. Κατά τα άλλα, φταίγαν οι “παλιές νοοτροπίες”… Είναι τουλάχιστον ενδιαφέρον να βλέπει κανείς έναν Περιφερειάρχη να μετατρέπεται — από νωρίς κιόλας — σε χειροκροτητή κομματικών επετείων. Να του θυμίσουμε, λοιπόν ότι τα έργα που επισκέπτεται,εγκαινιάζει, κατασκευάζει καθώς και το ΕΣΠΑ Θεσσαλίας 2021-2027, προϋπολογισμού 554 εκ. € και πολλά ακόμη ξεκίνησαν από την περιφερειακή αρχή 2011-2023.
Η Αυτοδιοίκηση δεν είναι ούτε τρόπαιο, ούτε στρατηγείο μάχης. Είναι η μάχη η ίδια — με τα προβλήματα, με τις ανάγκες των πολιτών. Και εμείς θα συνεχίσουμε να μαχόμαστε για μια Θεσσαλία δημιουργική, δυνατή και πρωτοπόρα.
