Παρόλο που η έκφρασή τους μοιάζει με χαμόγελο για τους ανθρώπους, η ειδικός στην επικοινωνία των δελφινιών Χέδερ Χιλ, προειδοποιεί να μην εξάγουμε πολλά συμπεράσματα
Το χαμόγελο δεν σημαίνει αναγκαστικά χαρά
Αλλά παρόλο που η έκφρασή τους μοιάζει με χαμόγελο για τους ανθρώπους, η ειδικός στην επικοινωνία των δελφινιών Χέδερ Χιλ, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο St. Mary’s στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, προειδοποιεί να μην εξάγουμε πολλά συμπεράσματα.
«Πιστεύω ότι τα δελφίνια εμπλέκονται σε μια ανταπόκριση με ανοιχτό στόμα κατά τη διάρκεια καταστάσεων παιχνιδιού και … φαίνεται λογικό ότι πρόκειται για μια μορφή επικοινωνίας. Δεν αισθάνομαι άνετα να το αποκαλέσω χαμόγελο, επειδή χρησιμοποιούν επίσης τις εκδηλώσεις ανοιχτού στόματος σε πολλά άλλα πλαίσια», δήλωσε στο CNN, επισημαίνοντας τη χρήση του σε επιθετικές, μοναχικές και παιγνιώδεις πράξεις.
Όμως, παρά τη φήμη των δελφινιών ως παιχνιδιάρικων, οι εκφράσεις του προσώπου τους κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού δεν είχαν διερευνηθεί ποτέ στο παρελθόν, αν και μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι άλλα θηλαστικά, όπως οι άνθρωποι και οι πίθηκοι, επικοινωνούν με ανοιχτό στόμα, με εκφράσεις που μοιάζουν με χαμόγελο όταν παίζουν. Οι επιστήμονες πιστεύουν ευρέως ότι αυτή η συμπεριφορά προέρχεται από μια τροποποιημένη δράση δαγκώματος χωρίς την πραγματική επαφή, αναφέρει η μελέτη.
Όταν τα δελφίνια συμμετείχαν σε μια επιθετική αλληλεπίδραση ή σε μια πιο χαλαρωτική δραστηριότητα, όπως η παράλληλη κολύμβηση ή η ανάποδη κολύμβηση, οι επιστήμονες δεν παρατήρησαν την έκφραση «χαμόγελο».
Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης τη σημασία της φωνητικής επικοινωνίας των δελφινιών κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού τους και δήλωσαν ότι αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει εστίαση για μελλοντικές μελέτες, δεδομένου ότι δεν κατέγραψαν αυτά τα σήματα.
«Τα δελφίνια έχουν αναπτύξει ένα από τα πιο περίπλοκα φωνητικά συστήματα στον κόσμο των ζώων, αλλά ο ήχος μπορεί επίσης να τα εκθέσει σε θηρευτές ή υποκλοπείς», ανέφερε σε δήλωσή του ο αντίστοιχος συγγραφέας Livio Favaro, ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τορίνο.
Όλα τα δελφίνια που παρατηρήθηκαν για τη μελέτη αυτή ζουν σε αιχμαλωσία. Η Χιλ σημείωσε ότι η συμπεριφορά του «χαμόγελου» πιθανώς συμβαίνει και στη φύση, αλλά ίσως λιγότερο συχνά, καθώς περνούν περισσότερο χρόνο αναζητώντας τροφή και αποφεύγοντας τα αρπακτικά.
«Το επόμενο βήμα θα ήταν να κάνουμε την ίδια μεθοδολογία … να δουλέψουμε με αυτά τα άγρια είδη και να δούμε τι κάνουν στα ίδια είδη περιβάλλοντος», είπε.
