Ένα από τα πιο τρομακτικά σκηνικά που έχουν καταγραφεί ποτέ σε γήπεδα μπάσκετ εκτυλίχθηκε στο πρωτάθλημα της Κροατίας, προκαλώντας παγκόσμιο σοκ και αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για την ασφάλεια των αθλητικών εγκαταστάσεων. Πρωταγωνιστής της απίστευτης αυτής ιστορίας είναι ο Ντιμάτζιο Ουίγκινς, ένας παίκτης που είναι ιδιαίτερα γνωστός στο ελληνικό κοινό από το πέρασμά του από την Καρδίτσα στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν. Ο Αμερικανός σέντερ, που πλέον αγωνίζεται στην Κροατία, είδε τον θάνατο με τα μάτια του όταν κατά τη διάρκεια μιας φαινομενικά απλής φάσης, ολόκληρη η κατασκευή της μπασκέτας κατέρρευσε, εγκλωβίζοντάς τον κάτω από το τεράστιο βάρος της.
Το περιστατικό συνέβη στο 18ο λεπτό της αναμέτρησης ανάμεσα στη Σπλιτ και την Κβάνερ. Ο Ουίγκινς, γνωστός για την εκρηκτικότητά του και τη δύναμή του κοντά στη στεφάνη, βγήκε στον αιφνιδιασμό και επιχείρησε ένα εντυπωσιακό κάρφωμα. Ωστόσο, η ορμή του και η δύναμη με την οποία κρεμάστηκε από τη στεφάνη αποδείχθηκαν μοιραίες για τη σταθερότητα της μπασκέτας. Μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου, ο βραχίονας της κατασκευής υποχώρησε και ολόκληρο το σώμα της μπασκέτας έπεσε προς τα εμπρός, παρασύροντας τον αθλητή στο παρκέ.
Η στιγμή της πτώσης πάγωσε τους πάντες μέσα στο γήπεδο. Συμπαίκτες, αντίπαλοι και μέλη των τεχνικών επιτελείων έτρεξαν έντρομοι προς το μέρος του Ουίγκινς με σκοπό να τον απεγκλωβίσουν το συντομότερο δυνατό. Η ανησυχία ήταν έκδηλη, καθώς το βάρος μιας επαγγελματικής μπασκέτας είναι αρκετό για να προκαλέσει συντριπτικά κατάγματα ή ακόμη και μοιραίους τραυματισμούς αν πέσει στο κεφάλι ή στον αυχένα. Παρά τον πανικό, η κινητοποίηση ήταν άμεση και όλοι μαζί προσπάθησαν να σηκώσουν την κατασκευή για να απελευθερώσουν τον Αμερικανό παίκτη.
