Μια πεζοπόρος που επέζησε σχεδόν δύο εβδομάδες χαμένη στην άγρια φύση της Δυτικής Αυστραλίας δήλωσε ότι είναι «απέραντα ευγνώμων που επέζησε».
Στην πρώτη της δημόσια δήλωση από τότε που διασώθηκε, η Βίλγκα είπε ότι χτύπησε το κεφάλι της αφού έχασε τον έλεγχο του βαν της, με αποτέλεσμα να βγει από το όχημα σε κατάσταση σύγχυσης. Εντοπίστηκε από έναν οδηγό και μεταφέρθηκε με ελικόπτερο σε νοσοκομείο στο Περθ, όπου αναρρώνει.
«Θέλω να εκφράσω ένα τεράστιο ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου – ένα ευχαριστώ που πραγματικά προέρχεται από τα βάθη της ψυχής μου. Κάποιοι μπορεί να αναρωτιούνται γιατί άφησα καν το αυτοκίνητό μου, παρόλο που είχα νερό, φαγητό και ρούχα εκεί», πρόσθεσε
Είπε ότι «έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου και κύλησε σε μια πλαγιά», χτυπώντας το κεφάλι της «σοβαρά» στο ατύχημα που ακολούθησε. «Ως αποτέλεσμα του ατυχήματος, άφησα το αυτοκίνητό μου σε κατάσταση σύγχυσης και χάθηκα», πρόσθεσε.
«Προηγουμένως, δεν ήξερα ποια ήταν η θέση μου σε έναν πολιτισμό στην άλλη άκρη του κόσμου από τον δικό μου, αλλά τώρα, νιώθω μέρος του. Είμαι βαθιά εντυπωσιασμένη από το θάρρος, την εξυπηρετικότητα και τη ζεστασιά που μου έχουν δείξει εδώ.
«Η Δυτική Αυστραλία με έχει διδάξει τι σημαίνει πραγματικά να είσαι μέρος μιας αληθινής κοινότητας. Εδώ, η ανθρωπιά, η αλληλεγγύη και η φροντίδα του ενός για τον άλλον είναι αυτά που πραγματικά έχουν σημασία – και στο τέλος, αυτό είναι που μετράει περισσότερο.
Βρέθηκε να περπατάει ξυπόλητη από την οδηγό Tάνια Χένλι – την οποία περιέγραψε ως «σωτήρα και άγγελό» της – περισσότερα από 30 χιλιόμετρα μακριά από το σημείο όπου είχε εγκαταλείψει το βαν της, σε μια απομακρυσμένη διαδρομή. Το εγκαταλελειμμένο βαν της βρέθηκε την Πέμπτη σε πυκνή θαμνώδη περιοχή, βόρεια του Μπίκον.
Η κα Χένλι δήλωσε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα της Αυστραλίας ABC ότι είδε την πεζοπόρο να κουνάει το χέρι της στην άκρη του δρόμου και φαινόταν να είναι σε «εύθραυστη κατάσταση», υποφέροντας από εξάντληση, αφυδάτωση, τσιμπήματα εντόμων και τραυματισμένο πόδι.
«Όλα σε αυτή το δάσος έχουν αγκάθια. Απλώς δεν μπορώ να πιστέψω ότι επέζησε. «Δεν φορούσε παπούτσια, είχε τυλίξει το πόδι της», είπε η κα Χένλι.
Πριν από τη διάσωσή της, η Βίλγκα εθεάθη τελευταία φορά σε ένα παντοπωλείο στην πόλη Μπίκον της Δυτικής Αυστραλίας, με το βαν της στις 29 Ιουνίου.
«Είμαι σίγουρη ότι επέζησα μόνο χάρη σε αυτή την απίστευτη έκρηξη υποστήριξης», είπε. «Η σκέψη όλων των ανθρώπων που πίστεψαν σε μένα, με αναζήτησαν και συνέχισαν να ελπίζουν για μένα μου έδωσε τη δύναμη να συνεχίσω στις πιο σκοτεινές μου στιγμές», είπε. Η διάσωσή της οφείλεται «σε καθαρή τύχη», δήλωσε η υπηρεσιακή αστυνομική επιθεωρήτρια Τζέσικα Σεκούρο σε συνέντευξη Τύπου.
