Ένα ελληνικό videogame για πρώτη φορά καταφέρνει να κυκλοφορήσει παγκοσμίως σε ψηφιακή και φυσική μορφή για PlayStation 5 και Xbox Series X and Series S, βάζοντας την Ελλάδα στον χάρτη της διεθνούς gaming βιομηχανίας με έναν τρόπο που μέχρι πριν λίγα χρόνια έμοιαζε σχεδόν αδιανόητος.
Πίσω από το επίτευγμα βρίσκεται ο Άρης Δραγώνης, δημιουργός της Dragonis Games, ο οποίος όχι μόνο κατάγεται από τη Λάρισα αλλά συνεχίζει μέχρι σήμερα να ζει και να εργάζεται μόνιμα εκεί, αναπτύσσοντας videogames με παγκόσμια κυκλοφορία από την ελληνική περιφέρεια.
Το νέο του παιχνίδι, όπως αναφέρει το thetoc.gr, το “Necrophosis: Full Consciousness”, κυκλοφορεί σήμερα, στις 28 Μαΐου και αποτελεί το τρίτο project του που βγαίνει στη διεθνή αγορά. Θα παρουσιαστεί την Τρίτη 2 Ιουνίου στο Κέντρο της Αθήνας. Είναι όμως το πρώτο ελληνικό videogame που θα διατίθεται σε φυσική μορφή με δισκάκι για PS5 και Xbox Series S|X. Το physical edition, δηλαδή το δισκάκι, θα περιλαμβάνει μάλιστα και το προηγούμενο παιχνίδι του δημιουργού, το “The Shore”, αλλά και το DLC του “Necrophosis.
Το “Necrophosis” κινείται σε σκοτεινή horror αισθητική, επηρεασμένη από τη μυθολογία του H. P. Lovecraft, ενώ ο ίδιος ο δημιουργός αναφέρει πως σημαντική έμπνευση αποτέλεσε και ο Πολωνός ζωγράφος Zdzisław Beksiński, γνωστός για τα δυστοπικά και εφιαλτικά έργα του, που συνδυάζει το σουρεαλιστικό με το δυστοπικό εμπνεόμενος από τη φρίκη του Β Παγκοσμίου Πολέμου καθώς τα εφηβικά του χρόνια στην Πολωνία χαράχτηκαν ανεξίτηλα από τα γεγονότα του πολέμου.
Ο Άρης Δραγώνης ξεκίνησε να δουλεύει πάνω στο project πριν από περίπου τρία χρόνια, δημιουργώντας σχεδόν τα πάντα από το μηδέν ως 3D Character Artist. Η βασική ομάδα ανάπτυξης αποτελείται από δύο άτομα, τον ίδιο και τον Adonis Brosteanu μαζί με εξωτερικούς συνεργάτες.
Η πορεία του παιχνιδιού στο Steam ήταν ήδη εντυπωσιακή. Το demo απέσπασε πολύ θετικά σχόλια, ενώ το game συγκέντρωσε 95% θετικές αξιολογήσεις και περισσότερες από 25.000 πωλήσεις μέσα στον πρώτο χρόνο κυκλοφορίας του, χωρίς μεγάλες εκπτωτικές καμπάνιες.
Καθοριστικό ρόλο για τη μετάβαση στις κονσόλες έπαιξε η συμμετοχή της ομάδας στη Gamescom, τη μεγαλύτερη gaming έκθεση της Ευρώπης, με τη στήριξη του ΕΚΚΟΜΕΔ. Εκεί ήρθαν σε επαφή με τη βρετανική publisher εταιρεία PQube, με την οποία έκλεισαν τη συμφωνία για τη διεθνή κυκλοφορία του παιχνιδιού σε PlayStation και Xbox.
Η σχέση του με το gaming ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία στη Λάρισα, ενώ αυτή με τη τένχη φαίνεται πως αποτελεί κληρονομικό στοιχείο, καθώς η μάνα του είναι ζωγράφος και όπως μας αναφέρει θυμάται από μικρός να υπάρχει στο σπίτι του μία τεράστια ζωγραφιά με θεματική την Τροία.
Όπως λέει, μεγάλωσε ζωγραφίζοντας, έχοντας σημαντική επιρροή από τη μητέρα του που είναι ζωγράφος. Η μεγάλη “στροφή” προς το 3D ήρθε όταν έπαιζε το World of Warcraft και άρχισε να αναρωτιέται πώς δημιουργούνται οι χαρακτήρες των videogames.
Σπούδασε 3D Animation και ξεκίνησε μόνος του να μαθαίνει 3D character modelling. Ένα από τα πρώτα μεγάλα βήματα στην πορεία του ήταν η διάκρισή του σε fan art διαγωνισμό της Blizzard Entertainment για το Diablo III, όπου δημιούργησε έναν 3D χαρακτήρα που χρησιμοποιήθηκε σε live action film, χαρίζοντάς του την πρώτη θέση.
Σήμερα ο ίδιος εργάζεται full time στο game development, ενώ στο παρελθόν έχει συνεργαστεί και με projects όπως το Phasmophobia και το Song of Horror.
Παράλληλα, ετοιμάζει ήδη τα επόμενα projects της Dragonis Games, μεταξύ των οποίων το “Athanatorium”, το prequel του “Necrophosis” και το “The Shore 2”, ενώ όπως αποκαλύπτει δέχεται και προτάσεις συνεργασίας από μεγάλα gaming studios του εξωτερικού.
Η Ελλάδα μπαίνει σε μία αγορά 200 δισ. €
Την ίδια στιγμή, άνθρωποι της ελληνικής gaming κοινότητας βλέπουν την επιτυχία αυτή ως απόδειξη ότι η Ελλάδα μπορεί να αποκτήσει θέση σε μια αγορά που εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 200 δισ. ευρώ το 2026.
Όπως επισημαίνει ο Χρήστος Μπίκος, πρόεδρος του ελληνικού παραρτήματος της International Game Developers Association (IGDA Greece), το gaming αποτελεί πλέον μία από τις μεγαλύτερες δημιουργικές βιομηχανίες παγκοσμίως, μεγαλύτερη ακόμη και από τον κινηματογράφο και τη μουσική συνδυαστικά.
“Το gaming είναι συνδυασμός τεχνολογίας, τέχνης και επιχειρηματικότητας”, τονίζει χαρακτηριστικά.
Η IGDA Greece δραστηριοποιείται στην Ελλάδα από το 2023 και επιχειρεί να συνδέσει τους Έλληνες developers με τη διεθνή αγορά μέσα από δράσεις, workshops και events όπως το Game Developers Meet Up που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στη Λάρισα, στο JOIST Innovation Park, προσελκύοντας περισσότερους από 1.000 επισκέπτες και σημαντικούς ανθρώπους της παγκόσμιας gaming σκηνής.
