NASA:Το τέλος ενός συμβόλου – Θα «επιστρέψει» θεαματικά στη Γη ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός το 2031

ΗNASA ανακοίνωσε επίσημα ότι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS), σύμβολο της παγκόσμιας διαστημικής συνεργασίας, θα πέσει στη Γη το 2031. Με βάρος 450 τόνων και διαστάσεις περίπου όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, η επανείσοδός του στη γήινη ατμόσφαιρα θα είναι ένα πρωτοφανές θέαμα. Για να εξασφαλιστεί μια ασφαλής και ελεγχόμενη κάθοδος, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έχει καταρτίσει ένα λεπτομερές σχέδιο για να αποφευχθεί κάθε κίνδυνος για τους ανθρώπους.

Ο τελικός προορισμός του ISS θα είναι το Nemo Point, ένας απομακρυσμένος τομέας του Ειρηνικού Ωκεανού, που βρίσκεται πάνω από 4.800 χιλιόμετρα από τις ακτές της Νέας Ζηλανδίας και 3.800 χιλιόμετρα από την Ανταρκτική. Γνωστή ως “έρημος νερού”, η τοποθεσία επιλέχθηκε λόγω της απόστασής της από κάθε κατοικημένη περιοχή, ελαχιστοποιώντας έτσι την πιθανότητα παράπλευρων ζημιών. Η NASA τόνισε ότι όλοι οι ελιγμοί πριν από την πρόσκρουση θα υπολογιστούν προσεκτικά για να διασφαλιστεί η ασφάλεια.

Η απόφαση για τον παροπλισμό του σταθμού είναι μια απάντηση σε πολλαπλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της δομικής φθοράς μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες σε τροχιά και της ανακοινωθείσας αποχώρησης της Ρωσίας από το πρόγραμμα το 2028. Για να πραγματοποιήσει την αποδρομολόγηση, η NASA ανέθεσε σύμβαση ύψους 843 εκατομμυρίων δολαρίων στη SpaceX, του Έλον Μασκ.

Η διαδικασία της αποκόλλησης από την τροχιά θα πραγματοποιηθεί σε διάφορα στάδια.