Ένας σε γενικές γραμμές αβλαβής κοινός ιός που προσβάλλει τους μισούς ενήλικες κάποια στιγμή στη ζωή τους θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο για Αλτσχάιμερ, σύμφωνα με μια σοκαριστική έρευνα που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Alzheimer’s and Dementia.
Πρόκειται για έναν ιό, ο οποίος προκαλεί μια λοίμωξη που μοιάζει με κρυολόγημα, και μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο μέσω σωματικών υγρών όπως το αίμα, το σάλιο και τα ούρα. Ωστόσο, σύμφωνα με Αμερικανούς επιστήμονες, η λοίμωξη είναι παρούσα σε έως και 45% των περιπτώσεων Αλτσχάιμερ.
Ποιος είναι ο κοινός ιός που συνδέεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ
Μερικοί άνθρωποι που εκτίθενται στον κυτταρομεγαλοϊό (CMV) μπορεί να αναπτύξουν μια χρόνια εντερική λοίμωξη, επιτρέποντάς του να εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος και να ταξιδέψει στον εγκέφαλο. Εκεί, αναγνωρίζεται από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του εγκεφάλου -τα μικρογλοία- συμβάλλοντας στις βιολογικές αλλαγές που εμπλέκονται στη νόσο Αλτσχάιμερ.
Οι επιστήμονες, οι οποίοι χαρακτήρισαν τα ευρήματα «συναρπαστικά», ελπίζουν ότι η έρευνα θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για να επιβεβαιωθεί εάν τα κοινά αντιϊικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του κυτταρομεγαλοϊού μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της ασθένειας που κλέβει τη μνήμη.
Προειδοποίησαν, ωστόσο, ότι η απλή επαφή με τον ιό δεν πρέπει να προκαλεί ανησυχία. Η μόλυνση φαίνεται να σχετίζεται με το Αλτσχάιμερ μόνο όταν εντοπιστεί στον εγκέφαλο. Μέχρι σήμερα, καμία μεμονωμένη ασθένεια δεν έχει συσχετιστεί σταθερά με τη νόσο.
Ο Δρ. Ben Readhead, συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής νευροεκφυλιστικών ασθενειών στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι βρήκαμε έναν βιολογικά μοναδικό υποτύπο του Αλτσχάιμερ που μπορεί να επηρεάσει το 25% έως 45% των ατόμων με τη νόσο».
«Αυτός ο υποτύπος του Αλτσχάιμερ περιλαμβάνει τις χαρακτηριστικές πλάκες αμυλοειδούς και τις συσσωρεύσεις -μικροσκοπικές ανωμαλίες του εγκεφάλου που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση- και διαθέτει ένα ξεχωριστό βιολογικό προφίλ ιού, αντισωμάτων και ανοσοκυττάρων στον εγκέφαλο», πρόσθεσε.
Στη μελέτη, οι επιστήμονες εξέτασαν το νωτιαίο μυελό για να παρακολουθήσουν πώς κινούνται τα αντισώματα του κυτταρομεγαλοϊού στο σώμα. Βρήκαν κυτταρομεγαλοϊό μέσα στο πνευμονογαστρικό νεύρο, το οποίο μεταφέρει σήματα μεταξύ του εγκεφάλου, της καρδιάς και του πεπτικού συστήματος, και πρότειναν ότι αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ο ιός ταξιδεύει στον εγκέφαλο.
Έπειτα, οι δοκιμές σε ανθρώπινα εγκεφαλικά κύτταρα έδειξαν ότι ο ιός αύξησε την παραγωγή πρωτεϊνών αμυλοειδούς και ταυ και συνέβαλε στον εκφυλισμό και τον θάνατο των νευρώνων.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μελέτη απεικονίζει τον αντίκτυπο που μπορούν να έχουν οι λοιμώξεις στην υγεία του εγκεφάλου και τον νευροεκφυλισμό γενικά. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω ανεξάρτητες μελέτες για να δοκιμαστούν τα ευρήματά τους και οι προκύπτουσες υποθέσεις.
Ο Δρ. Eric Reiman, εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Banner Alzheimer και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι που δίνουμε την ευκαιρία σε ερευνητές να δοκιμάσουν τα ευρήματά μας με τρόπους που μπορούν να κάνουν τη διαφορά στη μελέτη, τη θεραπεία και την πρόληψη της νόσου Αλτσχάιμερ».
Αλτσχάιμερ: Από τι προκαλείται και ποια τα συμπτώματα
Το Αλτσχάιμερ επηρεάζει περίπου έξι στα 10 άτομα με άνοια. Θεωρείται ότι προκαλείται από τη συσσώρευση των πρωτεϊνών β-αμυλοειδές και ταυ στον εγκέφαλο, οι οποίες συσσωρεύονται μεταξύ τους και καθιστούν δύσκολο για τον εγκέφαλο να λειτουργεί σωστά.
Τελικά, ο εγκέφαλος παλεύει να αντιμετωπίσει αυτή τη βλάβη και αναπτύσσονται συμπτώματα άνοιας. Τα προβλήματα μνήμης, οι δυσκολίες σκέψης και συλλογισμού και τα γλωσσικά προβλήματα είναι κοινά πρώιμα συμπτώματα της πάθησης, τα οποία επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.
Τα περιστατικά άνοιας αναμένεται να εκτοξευθούν τα επόμενα χρόνια, καθιστώντας ένα ευρέως διαθέσιμο εργαλείο προσυμπτωματικού ελέγχου ζωτικής σημασίας για να αντιμετωπιστεί η πρόκληση. Ανάλυση του Alzheimer’s Research UK διαπίστωσε ότι 74.261 άνθρωποι πέθαναν από άνοια το 2022 στην Βρετανία σε σύγκριση με 69.178 έναν χρόνο νωρίτερα.
ΠΗΓΗ: www.oloygeia.gr
