Αρχικά θεωρήθηκε «Κινέζος Νεάντερταλ» αλλά αυτή η θεωρία διαψεύστηκε πανηγυρικά
Η ιστορία της ανθρώπινης εξέλιξης συνεχίζει να συναρπάζει με την πολυπλοκότητά της και τα συναρπαστικά ευρήματά της. Μεταξύ αυτών κι ένα κρανίο ενός ατόμου που έζησε στην Κίνα πριν από περίπου 300.000 χρόνια. Μόνη λεπτομέρεια, δεν ταιριάζει καμία γνωστή ταξινόμηση ειδών.
Για να μάθουν περισσότερα για το Maba 1, οι συγγραφείς μιας νέας μελέτης διεξήγαγαν την πρώτη λεπτομερή αξιολόγηση των εσωτερικών δομών του κρανίου, συμπεριλαμβανομένων των ιγμορείων, του εγκεφάλου και των διπλοϊκών αγγείων – τα οποία βρίσκονται μέσα στο σπογγώδες στρώμα του οστού μέσα στο κρανίο.
Διαπίστωσαν ότι διαθέτει ένα συνονθύλευμα χαρακτηριστικών που βρέθηκαν σε μια σειρά από άλλα αρχαϊκά ανθρωποειδή, καθιστώντας αδύνατη την κατηγοριοποίηση του Maba 1 μαζί με οποιοδήποτε από αυτά.
«Το Maba 1 θεωρήθηκε «Κινέζος Νεάντερταλ» για την ομοιότητά του που εκδηλώθηκε στην περιοχή του προσώπου. Ωστόσο, αυτή η μελέτη δεν βρήκε χαρακτηριστικά που ανήκουν μοναδικά στον H. neanderthalensis στις εσωτερικές δομές Maba 1», γράφουν.
Μια πρόσφατη φυλογενετική μελέτη είχε επίσης δείξει ότι το Maba 1 μπορεί να είναι καταγωγής Denisovan, αλλά οι αξονικές τομογραφίες αποκάλυψαν ότι ο εγκέφαλος αυτού του ατόμου ήταν πολύ μικρότερος από ό, τι θα περίμενε κανείς από έναν Denisovan.
Παραδείγματα αυτών των ενδιάμεσων έχουν βρεθεί σε όλη την Αφρική και την Ευρασία, με πλάσματα Homo sapiens-ish από το Μαρόκο και την Τανζανία, καθώς και ένα είδος Homo-heidelbergensis από τη Ζάμπια που χρονολογείται από την ίδια εποχή με το Maba 1. Περιέργως, οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν ότι το Maba 1 εμφανίζει ισχυρότερη ομοιότητα και με τα τρία αυτά δείγματα από ό, τι με τους Νεάντερταλ, παρά το γεγονός ότι ζουν τόσο μακριά από αυτούς τους αφρικανικούς πληθυσμούς.
Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, το κρανίο μπορεί να ειπωθεί ότι αποτελεί παράδειγμα της χαοτικής ανθρώπινης φύσης κατά τη διάρκεια του Μέσου Πλειστόκαινου, αποδεικνύοντας τον τεράστιο βαθμό επικάλυψης μεταξύ διαφόρων προϊστορικών κλάδων. Στο τέλος, λοιπόν, οι ερευνητές προτείνουν ότι η πιο κατάλληλη ετικέτα για το Maba 1 μπορεί απλά να είναι “non-erectus”.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο American Journal of Biological Anthropology.
