Ο ερευνητής πέθανε το 2018, σε ηλικία 76 ετών
Ανάμεσα στα σημαντικότερα επιτεύγματα του, συγκαταλέγεται η έρευνά του για τις μαύρες τρύπες η οποία αναγνωρίζεται διεθνώς από την επιστήμη. Ήταν ο πρώτος που περιέγραψε την ακτινοβολία Χόκινγκ, η οποία πήρε το όνομά του. Σύμφωνα με τη θεωρία αυτή, οι μαύρες τρύπες χάνουν ενέργεια αλληλεπιδρώντας με κβαντικές διακυμάνσεις και στη συνέχεια εξατμίζονται σταδιακά.
Ορισμένες από τις προβλέψεις του αφορούσαν την ανάπτυξη της εξερεύνησης του διαστήματος. Ο Hawking πίστευε ότι οι εμπορικές διαστημικές πτήσεις και η εξόρυξη αστεροειδών θα βρίσκονταν πλέον σε πλήρη εξέλιξη, αλλά ότι τα αυξανόμενα διαστημικά σκουπίδια που θα τις συνόδευαν θα αποτελούσαν μείζον πρόβλημα.
Επίσης, δεν έβλεπε την έλευση της τεχνητής νοημοσύνης και των «έξυπνων» σπιτιών τόσο μακριά, αν και πίστευε ότι θα ήταν πολύ πιο προηγμένα από ό,τι είναι τώρα.
