Ένας θανατηφόρος μύκητας, που μπορεί να «ξυπνήσει« μετά από χιλιετίες – Ερευνητές ελπίζουν σύντομα να ξεκινήσουν πειράματα για τη λευχαιμία
«Η φύση μας έδωσε αυτό το απίστευτο φαρμακείο, είναι στο χέρι μας να αποκαλύψουμε τα μυστικά του», δήλωσε η Δρ Sherry Gao, αναπληρώτρια καθηγήτρια χημικής και βιομοριακής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.
«Οι μύκητες μας έδωσαν πενικιλίνη. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι πολλά περισσότερα φάρμακα που προέρχονται από φυσικά προϊόντα απομένουν να βρεθούν».
Το Aspergillus flavus μπορεί να παραμείνει αδρανές για αιώνες, και να ενεργοποιηθεί ξανά μόλις διαταραχθεί. Είναι γνωστό ότι αναπτύσσεται σε δημητριακά, τα οποία συχνά σφραγίζονταν ως κτερίσματα μέσα σε τάφους.
Στη δεκαετία του 1970, δώδεκα οικολόγοι μπήκαν στον τάφο του Casimir IV στην Πολωνία και μέσα σε λίγες εβδομάδες, 10 από αυτούς είχαν πεθάνει. Μεταγενέστερες έρευνες αποκάλυψαν ότι ο τάφος περιείχε Aspergillus flavus.
Στη νέα μελέτη, οι επιστήμονες μελέτησαν δώδεκα στελέχη του Aspergillus για να δουν αν παρήγαγαν κάτι που θα μπορούσε να επαναχρησιμοποιηθεί ως φάρμακο.
Ανακάλυψαν ισχυρά μόρια που καταπολεμούν τον καρκίνο, τα οποία ονόμασαν ασπεριγκικίνη.
Ακόμη και χωρίς τροποποίηση, έδειξαν ισχυρό ιατρικό δυναμικό έναντι των κυττάρων λευχαιμίας.
Όταν οι ερευνητές πρόσθεσαν ένα μόριο που βρίσκεται στον βασιλικό πολτό οι ασπεριγκιμυκίνες απέδωσαν εξίσου καλά με τα δύο φάρμακα που χρησιμοποιούνται εδώ και δεκαετίες για τη θεραπεία της λευχαιμίας.
Μέσω περαιτέρω πειραματισμού, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι ασπεριγμυκίνες φαίνεται να λειτουργούν διαταράσσοντας τη διαδικασία της διαίρεσης των καρκινικών κυττάρων.
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι οι ιδιότητες καταπολέμησης του καρκίνου φάνηκε να λειτουργούν μόνο στη λευχαιμία και είχαν ελάχιστη έως καθόλου επίδραση σε άλλους καρκίνους όπως ο καρκίνος του μαστού, του ήπατος ή του πνεύμονα.
Οι ερευνητές εντόπισαν παρόμοιες ομάδες γονιδίων σε άλλους μύκητες, γεγονός που υποδηλώνει ότι περισσότερα πιθανά φάρμακα από μύκητες δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Υποδηλώνει ότι οι φυσικές θεραπείες σε μεμονωμένους καρκίνους μπορεί να υπάρχουν ήδη στη φύση και οι επιστήμονες είναι πρόθυμοι να διερευνήσουν εάν άλλοι μύκητες παράγουν επίσης παρόμοια μόρια.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Chemical Biology.
Πηγή: telegraph
