Το ζευγάρι κωφών από την Ελλάδα που έκανε τον γύρο του κόσμου σε 59 μέρες κι απέδειξε ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο!!!

Συνέντευξη στη Βιβή Μαργαρίτη στο travelview.gr

Όταν το πάθος για τα ταξίδια συναντά τη δύναμη της θέλησης, τα όρια καταρρίπτονται! Η Κούλα Σωμαράκηκαι ο Ευθύμιος Μπαρμπάτσης, ένα κωφό ζευγάρι από την Ελλάδα, έθεσαν ως στόχο να ανακαλύψουν τον κόσμο και το πέτυχαν με τρόπο μοναδικό: σε 59 ημέρες, διένυσαν 45.270 χιλιόμετρα, επισκέφθηκαν 11 χώρες και πέρασαν από 4 ηπείρους. Με σύμμαχο τη νοηματική γλώσσα, τη γραπτή επικοινωνία και το χαμόγελό τους, απέδειξαν ότι η αγάπη για την εξερεύνηση δεν γνωρίζει εμπόδια.

Μέσα από αυτό το συναρπαστικό ταξίδι, γνώρισαν νέους πολιτισμούς, συνάντησαν ανθρώπους από κάθε γωνιά του πλανήτη και έγιναν ζωντανή απόδειξη ότι η απώλεια ακοής δεν αποτελεί περιορισμό, αλλά μια διαφορετική προσέγγιση στον κόσμο. Αντιμετώπισαν προκλήσεις, ξεπέρασαν δυσκολίες και έζησαν εμπειρίες που θα τους συνοδεύουν για πάντα.

Ποια ήταν η πιο μαγική τους στιγμή; Σε ποιο μέρος του κόσμου ένιωσαν πραγματικά “σαν στο σπίτι τους”; Και πώς διαχειρίστηκαν τις προκλήσεις της προσβασιμότητας σε περιοχές χωρίς υποδομές για κωφούς ταξιδιώτες;

Σε αποκλειστική συνέντευξη στο Travelview.gr, η Κούλα Σωμαράκη και ο Ευθύμιος Μπαρμπάτσης, μοιράζονται την απόλυτη ταξιδιωτική τους εμπειρία, τα μαθήματα ζωής που αποκόμισαν από το ταξίδι τους, καθώς και το μήνυμα που επιθυμούν να μεταδώσουν σε όλους – είτε ακούνε είτε όχι:
«Αν έχεις θέληση, ο κόσμος είναι δικός σου!».

– Τι ήταν αυτό που σας ώθησε να ξεκινήσετε αυτό το μεγάλο ταξίδι; Ήταν ένα όνειρο ζωής ή προέκυψε αυθόρμητα;

Ήταν πραγματικά όνειρο ζωής. Τα τελευταία 4-5 χρόνια, στην περίοδο της καραντίνας λόγω COVID, κλεισμένοι όλοι μας στο σπίτι, άρχισα να ψάχνω στο ίντερνετ χώρες του κόσμου και πιο συγκεκριμένα ταξίδια, αεροπορικά εισιτήρια, τιμές. Έτσι, άρχισα να οργανώνω αυτό το μεγάλο ταξίδι, να επιλέγω την καλύτερη εποχή, τα μέρη κ.λπ.

– Σε 59 ημέρες διανύσατε 45.270 χιλιόμετρα, επισκεφθήκατε 11 χώρες και περάσατε από 4 ηπείρους. Ποια ήταν η πιο έντονη στιγμή που θα θυμάστε για πάντα;

Η πιο έντονη στιγμή ήταν όταν φτάσαμε στη Νέα Ζηλανδία. Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Δεν φανταζόμασταν ποτέ ότι θα φτάναμε στο Νότιο Ημισφαίριο. Από εκεί, το ταξίδι μας προς Αμερική μάς εξέπληξε. Η διαφορά της ώρας ήταν εντυπωσιακή: φύγαμε και φτάσαμε από μια χώρα σε μια άλλη, με μεγάλη διαφορά ώρας, αλλά όταν φτάσαμε, ήταν ακριβώς η ίδια ώρα! πραγματικά αναρωτιόμασταν: καλά δεν φύγαμε ποτέ;

Μας σημάδεψε θα το θυμόμαστε για πάντα αυτό το συναίσθημα.

– Ποιο μέρος σας μάγεψε περισσότερο και ποιο σας προκάλεσε τη μεγαλύτερη έκπληξη;

Πρώτα-πρώτα στην Αυστραλία στην τοποθεσία στους Δώδεκα Αποστολους Αυστραλία, οι Δώδεκα Απόστολοι. Ήταν τόσο μαγικά! Και στη στην περιοχή Νέα Ζηλανδία, Hobbiton Village (φάρμες, απίστευτα γραφικά σπιτάκια, σαν παραμύθι).

– Ως κωφό ζευγάρι που ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε; Υπήρχαν στιγμές που αισθανθήκατε πως η προσβασιμότητα ήταν δύσκολη;

Καταρχήν η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η γλώσσα. Γνωρίζω την Ελληνική Νοηματική Γλώσσα, τη Διεθνή Νοηματική Γλώσσα, καθώς και Αγγλικά σε γραπτή μορφή. Το μόνο εμπόδιο ήταν η γλώσσα. Σε χώρες όπου δεν μιλούσαν αγγλικά, χρησιμοποιούσαμε αυτόματη μετάφραση μέσω κινητού, αλλά επειδή δεν είχαμε παντού ίντερνετ, βρίσκαμε λύσεις . Λίγονοηματική λίγο παντομίμα κι όλα καλά

– Πώς σας αντιμετώπιζαν οι ντόπιοι όταν αντιλαμβάνονταν ότι είστε κωφοί; Υπήρξαν χώρες που σας εντυπωσίασαν θετικά ως προς την ένταξη και τη στήριξη των κωφών ταξιδιωτών;

Όλοι οι ντόπιοι μάς αντιμετώπιζαν θετικά. Μόλις έβλεπαν ότι νοηματίζουμε, αμέσως το αντιλαμβάνονταν. Στο Χονγκ Κονγκ εντυπωσιαστήκαμε ιδιαίτερα από την άμεση εξυπηρέτηση και τη στήριξη προς εμάς.

– Πώς διαχειρίζεστε την επικοινωνία με διαφορετικούς ανθρώπους σε τόσες χώρες; Υπάρχουν στιγμές που η γλώσσα του σώματος και το χαμόγελο αποδεικνύονται πιο ισχυρά από τις λέξεις;

Με γραπτή επικοινωνία στα Αγγλικά. Αυτό είναι μεγάλη αλήθεια. Η γλώσσα του σώματος, η ευγένεια και το χαμόγελό μας υπερισχύουν κάθε λέξης.

– Υπήρξαν απρόοπτα ή δύσκολες καταστάσεις στη διάρκεια του ταξιδιού σας που χρειάστηκε να διαχειριστείτε με ευρηματικότητα;

Έχουμε ταξιδέψει πολύ. Σ’ αυτο όμως το συγκεκριμένο μεγάλο ταξίδι μας δύσκολες καταστάσεις αντιμετωπίσαμε στα αεροδρόμια. Ένα παράδειγμα, κάναμε 16 πτήσεις και υπήρχαν φόβοι για ακυρώσεις, αργοπορίες, καθυστερήσεις, βομβιστικές τρομοκρατικές ενέργειες ήταν αρκετό το στρες που είχαμε.

– Ποιο είναι το μήνυμα που θέλετε να περάσετε στους ανθρώπους – κωφούς και ακούοντες – μέσα από την εμπειρία σας;

Αρχικά ένα μήνυμα προς τους ακούοντες συνανθρώπους μας. Οι κωφοί μπορούν να ταξιδέψουν παντού όπως και αυτοί. Η μόνη έλλειψη είναι η απώλεια ακοής η οποία δεν είναι εμπόδιο. Και στους κωφούς: ξεκινήστε τα ταξίδια μπορείτε, είναι η ωραιότερη εμπειρία ζωής.

– Έχετε επισκεφθεί συνολικά 88 χώρες! Ποιο είναι το επόμενο ταξιδιωτικό σας;

Το επόμενο ταξιδιωτικό μας όνειρο αν και αρκετά δύσκολο, είναι η Ανταρκτική. Και για εξερεύνηση το όνειρο μας είναι η Νότια Αμερική.

– Αν μπορούσατε να δώσετε τρεις συμβουλές σε έναν κωφό ή ακούοντα ταξιδιώτη που θέλει να εξερευνήσει τον κόσμο, ποιες θα ήταν;

3 συμβουλές που θα δίναμε σε κωφούς και ακούοντες ταξιδιώτες είναι:

Να βρίσκουν οικονομικά εισιτήρια, χωρίς απαραίτητα να ταξιδεύουν με γκρουπ.
Δεν χρειάζεται να κλείνουν ακριβά ξενοδοχεία γιατί στην πραγματικότητα λείπουν όλη μέρα.
Να δοκιμάζουν τα τοπικά πιάτα και εδέσματα.

– Πώς νιώθετε που, μέσα από τα ταξίδια σας, γίνεστε έμπνευση για πολλούς ανθρώπους, κωφούς και ακούοντες, να ακολουθήσουν τα όνειρά τους χωρίς φόβο;

Έμπνευση για τους επόμενους ταξιδιώτες (κωφούς και ακούοντες) κι εννοείται αγαπάμε πολύ να δίνουμε οδηγίες και συμβουλές.

– κ. Σωμαράκη, το βιβλίο σας, «Η ζωή μιας δραστήριας και θαρραλέας κωφής», είναι μια αυτοβιογραφία που αναδεικνύει τη δύναμη, την επιμονή και την αγάπη σας για τα ταξίδια. Τι ήταν αυτό που σας ώθησε να το γράψετε;

Μέσα από το βιβλίο μου ήθελα να δείξω την πορεία της ζωής μου, τις δυσκολίες που χρειάστηκε να υπερπηδήσω γιατί ξεκίνησα από ένα μικρό χωριό της Κρήτης, όπου δεν υπήρχαν τα μέσα για ένα μέσο παιδί να ανοίξει τα φτερά του. Πόσο μάλλον για ένα κωφό κορίτσι. Αλλά τα κατάφερα. Πρώτα απ’ όλα με τη βοήθεια των γονιών μου, και έπειτα των δασκάλων μου, αλλά κυρίως με το πείσμα και τη δύναμη που είχα σαν άνθρωπος στη ζωή μου κατάφερα να πετύχω τα όνειρά μου και να φτάσω ψηλά. Όχι απλά είχα μία απλή βασική μόρφωση, αλλά σπούδασα στο πανεπιστήμιο, διορίστηκα ως δασκάλα και πάνω από όλα τόλμησα να ταξιδέψω σε ολόκληρο τον πλανήτη και να κάνω τα ταξίδια μέρος της ζωής μου. Θέλω να περάσω ένα μήνυμα “να μην το βάζει κανείς κάτω στη ζωή”, “να προσπαθεί κάθε άνθρωπος να πετυχαίνει τα όνειρά του”. Θέλω να είμαι ένα παράδειγμα για άλλους ανθρώπους να είναι δυνατοί και διεκδικητικοί και να κυνηγάνε τα όνειρά τους. Ήθελα να γράψω ένα βιβλίο για τη ζωή μου για να γίνω ένα φωτεινό παράδειγμα.

– Πού μπορεί να το βρει κάποιος;