Ο«αστεροειδής της παραμονής των Χριστουγέννων» έχει μέγεθος 10ώροφου κτιρίου και ταχύτητα 23.726 χλμ/ώρα
Αν και αυτό θα είναι σχεδόν χαμένο για αστρονομικά πρότυπα, οι ειδικοί λένε ότι δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να καταστραφούν τα Χριστούγεννα από μια σύγκρουση με αυτόν τον τεράστιο διαστημικό βράχο.
Ο Τζες Λι, αστρονόμος στο Royal Greenwich Observatory, είπε στη MailOnline: «Θα είναι πολύ μακριά, περίπου 18 φορές πιο μακριά από τη Γη από ό,τι η Σελήνη, και έτσι με αυτό το προβλεπόμενο μονοπάτι δεν θα πλησιάσει αρκετά για να χτυπήσει τη Γη.
Αλλά σε ένα εκτιμώμενο μέγεθος από 29 έως 70 μέτρα σε διάμετρο, αυτό είναι μια έντονη υπενθύμιση του πόσο κοντά μπορεί να φτάσει η Γη σε μια θανατηφόρα συνάντηση.
Ο αστεροειδής της παραμονής των Χριστουγέννων εντοπίστηκε μόλις στις 12 Δεκεμβρίου καθώς η NASA και τα πλανητικά αμυντικά συστήματα της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) παρατήρησαν την προσέγγισή του.
Το 2024 XN1 θα φτάσει στο πλησιέστερο σημείο του στη Γη στις 02:56 π.μ. GMT το πρωί της παραμονής των Χριστουγέννων.
Ούτε η ESA έχει συμπεριλάβει το 2024 XN1 στη «Λίστα Κινδύνου» αντικειμένων με μη μηδενική πιθανότητα σύγκρουσης με τον πλανήτη.
Και ενώ αυτά είναι καλά νέα για τη Γη, σε αυτή την απόσταση ο αστεροειδής δεν θα είναι ορατός ούτε σε έναν ερασιτέχνη αστρονόμο που χρησιμοποιεί το δικό του τηλεσκόπιο.
Κατά τη διάρκεια αυτού του περάσματος ο βράχος θα πλησιάσει ακόμα πιο κοντά, φτάνοντας σε ελάχιστη απόσταση 4,7 εκατομμυρίων χλμ.
