Μέτσοβο:  Η γραφική κωμόπολη της Ηπείρου

Το Μέτσοβο είναι ορεινή κωμόπολη του νομού Ιωαννίνων σε υψόμετρο 1.160μ. Παραδοσιακός οικισμός, βρίσκεται στο ανατολικό άκρο του νομού, κοντά στα όρια με το νομό Τρικάλων, στις βόρειες πλαγιές, ανάμεσα στα βουνά της μεγαλύτερης οροσειράς της Ελλάδος, της Πίνδου.

Είναι χτισμένο ανάμεσα από πανύψηλα βουνά, με ψηλότερα τον Λάκμο στα 2295 μ και το Μαυροβούνι στα 2159 μ, βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τον εθνικό δρυμό της Πίνδου (Βάλια Κάλντα) αλλά και δύο χιονοδρομικά κέντρα για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ ενώ μπορεί να περηφανεύεται άνετα για την πλούσια πολιτιστική και πνευματική του ιστορία.

Αποτελεί πατρίδα αρκετών μεγάλων εθνικών ευεργετών όπως ο Γεώργιος Αβέρωφ, ο Νικόλαος Στουρνάρης και ο Μιχαήλ Τοσίτσας, προς τιμή των οποίων το Εθνικό μας Πολυτεχνείο ονομάστηκε Μετσόβιο. Μεγάλο μέρος της ανάπτυξης που σημείωσε το Μέτσοβο στον οικονομικό και πνευματικό τομέα ανά τους αιώνες, οφείλεται και στην φαινομενικά απομονωμένη θέση του οικισμού. Και αυτό γιατί είναι το πέρασμα, μέσω της ορεινής διάβασης της Κατάρας, ανάμεσα στην Ήπειρο και την Θεσσαλία. Η σημασία του είχε αναγνωριστεί όχι μόνο από τους Βυζαντινούς αυτοκράτορες αλλά και τους Σουλτάνους επί Τουρκοκρατίας οι οποίοι είχαν θέσει το Μέτσοβο υπό προνομιακό καθεστώς προσπαθώντας έτσι να κερδίσουν την εύνοια των κατοίκων σχετικά με τον έλεγχο της διάβασης ανάμεσα στη Δυτική και την Ανατολική Ελλάδα.

Το Μέτσοβο πέρα των ιστορικών στοιχείων και της πλούσιας πολιτιστικής και πνευματικής παράδοσης που το χαρακτηρίζει, έχει γίνει γνωστό και για αρκετούς ακόμα λόγους. Η ομορφιά όχι μόνο του φυσικού τοπίου αλλά και του ίδιου του οικισμού αποτελούν πόλο έλξης για τους τουρίστες. Ο οικισμός είναι χτισμένος αμφιθεατρικά σε υψόμετρο 1.200 μέτρα ενώ τα περισσότερα σπίτια του είναι πετρόχτιστα αρχοντικά, αρκετά εκ των οποίων έχουν αναπαλαιωθεί με ιδιαίτερη φροντίδα και προσοχή.

Διαθέτει κεντρική πλατεία στην οποία πραγματοποιούνται αρκετές εκδηλώσεις και πανηγύρια, κυρίως τους καλοκαιρινούς μήνες που ευνοεί ο καιρός, ενώ γύρω από αυτή υπάρχουν αρκετές ταβέρνες με πεντανόστιμα κρέατα, παραδοσιακά καφενεία και αρκετά μαγαζιά με είδη λαϊκής τέχνης, ντόπια τυροκομικά προϊόντα και άλλα αγαθά. Άλλωστε αρκετοί κάτοικοι του Μετσόβου ασχολούνται ακόμα και επαγγελματικά με τις τέχνες της ξυλογλυπτικής και της υφαντουργίας οι οποίες φαίνεται να «ξανανιώνουν» εξαιτίας της έντονης ζήτησης των προϊόντα τους από τους τουρίστες.