Το ηφαίστειο στη Λα Πάλμα εκτοξεύει σταθερά λιωμένο βράχο στη θάλασσα, διευρύνοντας το μέγεθος του νησιού
Η λάβα από το ηφαίστειο στα Κανάρια Νησιά της Ισπανίας που άρχισε να ρέει στον ωκεανό πριν από δύο ημέρες έχει ήδη καλύψει μια περιοχή μεγαλύτερη από 25 γήπεδα ποδοσφαίρου.
ος στη Λα Πάλμα είχε διπλασιαστεί σε έκταση κατά 20 στρέμματα από το πρωί, σύμφωνα με το Ηφαιστειακό Ινστιτούτο των Κανάριων (Involcan).
«Με τον καιρό που θα έχουμε από αύριο – μια πιθανή αλλαγή στην κατεύθυνση των ανέμων που έχουν σκορπίσει μέχρι στιγμής τα ηφαιστειακά αέρια προς τη θάλασσα – είναι πιθανό η μυρωδιά του θείου να γίνει αισθητή με μεγαλύτερη ένταση» , Είπε ο αξιωματούχος της Pevolca, Ρούμπεν Φερνάντες.
Από τότε που ξεκίνησε στις 19 Σεπτεμβρίου, η έκρηξη ανάγκασε χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ η λάβα κατέστρεψε εκατοντάδες σπίτια, επιχειρήσεις και τεράστιες εκτάσεις με φυτείες μπανάνας.
Το ηφαίστειο έριξε ποτάμια λάβας που κύλησαν αργά προς τη θάλασσα, και τελικά χύθηκαν στον Ατλαντικό Ωκεανό αργά την Τρίτη. Από τότε, τα ποτάμια λιωμένου βράχου δεν έχουν σταματήσει να ρέουν προς τη θάλασσα, δημιουργώντας μια αυξανόμενη «χερσόνησο λάβας» σε μία περιοχή που κάποτε ήταν θάλασσα.
Ενώ η κατάδυση της χλωρίδας και της πανίδας κάτω από τον ποταμό λιωμένου βράχου είναι αρχικά καταστροφική, μακροπρόθεσμα, μπορεί να αποδειχθεί ευεργετική, φέρνοντας στην επιφάνεια ορυκτά από τον πυρήνα της Γης και παρέχοντας ενδιαιτήματα τόσο υποβρύχια όσο και στη στεριά για αποικισμό από είδη, είπαν οι ειδικοί.
Ο Φερνάντο Τούγια, ερευνητής βιοποικιλότητας στο Πανεπιστήμιο της Λα Πάλμα δήλωσε: «Η λάβα θα σχηματίσει μια βραχώδη πλατφόρμα που θα γίνει υπόστρωμα για πολλά θαλάσσια είδη στο μέλλον, δηλαδή σε τρία έως πέντε χρόνια».
Καθώς η λάβα χύθηκε στη θάλασσα, δημιούργησε αναθυμιάσεις οξέων στον αέρα που σύμφωνα με τους ειδικούς θα μπορούσε να ερεθίσει το δέρμα, τα μάτια και τα αναπνευστικά.
Περίπου 300 κάτοικοι στην κοντινή πόλη Tazacorte κλήθηκαν να μείνουν στο σπίτι για να αποφύγουν κάθε πιθανότητα εισπνοής των αερίων, με τους ειδικούς να δημιουργούν ζώνη αποκλεισμού 3,5 χιλιομέτρων η οποία εκτείνεται δύο ναυτικά μίλια στη θάλασσα.
«Μέχρι να σιγουρευτούμε ότι αυτές οι περιοχές δεν κινδυνεύουν, αυτά τα μέτρα θα διατηρηθούν» λένε οι ειδικοί. Η Λα Πάλμα έχει κηρυχθεί ζώνη φυσικής καταστροφής. Μέχρι στιγμής η λάβα έχει καταστρέψει 855 κτήρια και έχει αναγκάσει περίπου 6.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, μέχρι στιγμής ωστόσο κανείς δεν έχει τραυματιστεί ή σκοτωθεί.
Παρόλο που το ηφαίστειο εξακολουθεί να εκρήγνυται, το αεροδρόμιο της Λα Πάλμα άρχισε να λειτουργεί κανονικά την Τετάρτη μετά την διακοπή των πτήσεων το Σαββατοκύριακο λόγω της ηφαιστειακής τέφρας.
