Ερευνητές από τα βρετανικά πανεπιστήμια Swansea και King’s College London ανέπτυξαν έναν καινοτόμο τύπο ασφάλτου που μπορεί να αυτο-επισκευάζεται, χάρη στη χρήση βιολογικών πρόσθετων.
Η τεχνολογία αυτή στοχεύει στη μείωση των ρωγμών και των λακκουβών, αυξάνοντας τη διάρκεια ζωής του οδοστρώματος και μειώνοντας τις ανάγκες συντήρησης.
Η συμβατική άσφαλτος χάνει σταδιακά την ελαστικότητά της λόγω κυκλοφοριακού φόρτου, θερμοκρασιακών μεταβολών και έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία, με αποτέλεσμα τη δημιουργία μικρορωγμών που οδηγούν σε φθορές.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι φυτικοί σπόροι με πορώδη δομή μπορούν να απορροφούν ανακυκλωμένο λάδι και να το απελευθερώνουν όταν σχηματίζονται ρωγμές, αποκαθιστώντας τη συνοχή της ασφάλτου μέσα σε μία ώρα.
Εκτός από την ικανότητα αυτο-επισκευής, η τεχνολογία αυτή συμβάλλει στη μείωση της εξάρτησης από το πετρέλαιο και μπορεί να αξιοποιήσει οργανικά απόβλητα, βελτιώνοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των δρόμων.
Παρότι βρίσκεται ακόμα σε πειραματικό στάδιο, εάν αποδειχθεί αποτελεσματική σε πραγματικές συνθήκες, θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στις υποδομές, μειώνοντας τα κόστη επισκευών και βελτιώνοντας την οδική ασφάλεια.
