Φαίνεται ήδη ότι είναι πολύ αργά για να σταματήσουμε την επιστημονική πρόβλεψη κι ας απέχει μόλις 76 χρόνια
Αν και η πανδημία αυτή δεν θα μας χτυπήσει με τη μία, η κλιματική αλλαγή και η ατμοσφαιρική ρύπανση αναμένεται να είναι υπεύθυνες για περίπου 30 εκατομμύρια θανάτους μέχρι το 2100.
Αφού μια πρόσφατη έκθεση του ΟΗΕ υποστήριξε ότι ο πλανήτης Γη ετοιμάζεται για μια «καταστροφική» αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 3,1°C μέχρι το 2100, ερευνητές από το Ινστιτούτο Χημείας Max Planck εξέτασαν τι άλλο έρχεται προς το μέρος μας.
Οι περιοχές που θα πληγούν περισσότερο από την ατμοσφαιρική ρύπανση θα είναι οι φτωχότερες περιοχές όπως η Νότια και η Ανατολική Ασία, γεγονός που επιταχύνεται από τη γήρανση του πληθυσμού και την ατμοσφαιρική ρύπανση που αποτελεί ήδη κρίσιμο κίνδυνο για την υγεία. Περιοχές υψηλού εισοδήματος όπως η Δυτική Ευρώπη, η Βόρεια Αμερική, η Αυστραλασία και η Ασία-Ειρηνικός είναι πιο πιθανό να πληγούν από θανάτους που οφείλονται σε θέματα που σχετίζονται με τη θερμοκρασία.
Ο Dr. Andrea Pozzer, επικεφαλής της ομάδας στο Ινστιτούτο Χημείας Μαξ Πλανκ, εξήγησε: «Το 2000, περίπου 1,6 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαιναν κάθε χρόνο λόγω ακραίων θερμοκρασιών, τόσο του κρύου όσο και της ζέστης. Μέχρι το τέλος του αιώνα, στο πιο πιθανό σενάριο, ο αριθμός αυτός ανεβαίνει στα 10,8 εκατομμύρια, δηλαδή περίπου επταπλασιάζεται. Για την ατμοσφαιρική ρύπανση, οι ετήσιοι θάνατοι το 2000 ήταν περίπου 4,1 εκατομμύρια. Μέχρι το τέλος του αιώνα, ο αριθμός αυτός ανεβαίνει στα 19,5 εκατομμύρια, δηλαδή πενταπλασιάζεται».
Ο Στίβεν Χόκινγκ έχει μια ανατριχιαστική θεωρία καταστροφής που προβλέπει ότι ο υπερπληθυσμός και τα παρόμοια θα μετατρέψουν τη Γη σε μια «γιγαντιαία μπάλα φωτιάς» μέχρι το έτος 2600, αλλά αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν μαζικούς θανάτους με βάση την κλιματική αλλαγή και την ατμοσφαιρική ρύπανση πολύ νωρίτερα.
