Τι κινδύνους ελλοχεύουν τα αρωματικά κεριά
«Για να κατανοήσουμε πώς σχηματίζονται τα αιωρούμενα σωματίδια σε εσωτερικούς χώρους, πρέπει να μετρήσουμε τα μικρότερα νανοσωματίδια – μέχρι και ένα νανόμετρο», λέει ο πολιτικός μηχανικός Brandon Boor, από το Πανεπιστήμιο Purdue.
«Σε αυτή την κλίμακα, μπορούμε να παρατηρήσουμε τα πρώτα στάδια του σχηματισμού νέων σωματιδίων, όπου τα αρώματα αντιδρούν με το όζον για να σχηματίσουν μικροσκοπικές μοριακές συστάδες. Αυτά τα συσσωματώματα στη συνέχεια εξελίσσονται ταχύτατα, αναπτύσσονται και μετασχηματίζονται στον αέρα γύρω μας».
Για την ανίχνευση αυτών των μικροσκοπικών σωματιδίων, οι ερευνητές αγόρασαν τον εξοπλισμό βαρέως τύπου: ένας μεγεθυντικός μετρητής μεγέθους σωματιδίων υψηλής ανάλυσης με σαρωτή κινητικότητας (PSMPS) και ένα φασματόμετρο μάζας με χρόνο πτήσης αντίδρασης μεταφοράς πρωτονίων (PTR-TOF-MS) χρησιμοποιήθηκαν για τον έλεγχο του μεγέθους των νανοσωματιδίων εσωτερικού χώρου σε περιβάλλον «εργαστηρίου σπιτιού».
Τα αρωματικά λιωμένα κεριά συχνά προωθούνται στην αγορά ως λιγότερο ρυπογόνα από τα κεριά, επειδή δεν υπάρχει φλόγα και δεν υπάρχει καύση – αλλά τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι μπορεί να είναι εξίσου κακά με τα κεριά όταν πρόκειται για την απόφραξη του αέρα (και ενδεχομένως των αεραγωγών μας).
Θα μπορούσαν να υπάρχουν δισεκατομμύρια από αυτά τα σωματίδια στο αναπνευστικό σας σύστημα μετά από 20 λεπτά έκθεσης σε αρωματικά προϊόντα, σύμφωνα με τα πειράματα που διεξήχθησαν για την παρούσα μελέτη – και δεν γνωρίζουμε ακόμη τι μπορεί να κάνουν αυτά στους πνεύμονές μας.
Η ομάδα μελέτης ελπίζει ότι το έργο της θα προωθήσει την έρευνα σχετικά με τη ρύπανση του αέρα σε εσωτερικούς χώρους – κάτι που συνήθως δεν μελετάται τόσο εκτενώς όσο η ρύπανση σε εξωτερικούς χώρους, παρά το γεγονός ότι είναι δυνητικά εξίσου επικίνδυνη για την υγεία μας.
«Ένα δάσος είναι ένα παρθένο περιβάλλον, αλλά αν χρησιμοποιείτε προϊόντα καθαρισμού και αρωματοθεραπείας γεμάτα χημικά κατασκευασμένα αρώματα για να αναδημιουργήσετε ένα δάσος στο σπίτι σας, στην πραγματικότητα δημιουργείτε μια τεράστια ποσότητα ρύπανσης του αέρα εσωτερικών χώρων που δεν θα έπρεπε να αναπνέετε», λέει ο Jung.
