Το νέο επιστημονικό εγχείρημα με πρωταγωνιστές τις… κατσαρίδες
Επιστήμονες από τη Σιγκαπούρη πρότειναν μια καινοτόμο μέθοδο που καθιστά δυνατή τη δημιουργία cyborg κατσαρίδων σε βιομηχανική κλίμακα. Η νέα τεχνολογία καθιστά τη διαδικασία εμφύτευσης ηλεκτρονικών συσκευών στα έντομα πλήρως αυτοματοποιημένη και πολύ πιο αποτελεσματική από τις χειροκίνητες μεθόδους.
Η διαδικασία ξεκινά με την αναισθητοποίηση της κατσαρίδας με διοξείδιο του άνθρακα. Στη συνέχεια, το έντομο στερεώνεται στην επιφάνεια εργασίας, όπου το ρομπότ καθορίζει τα καταλληλότερα σημεία για την εγκατάσταση ενός ηλεκτρονικού «σακιδίου». Το «σακίδιο» πρόκειται ουσιαστικά για έναν μικροελεγκτή που τοποθετείται στην κατσαρίδα με τη χρήση ενός ρομποτικού βραχίονα. Τα ηλεκτρόδια του σακιδίου είναι σε θέση να διεγείρουν τους νευρώνες του εντόμου, επιτρέποντάς του να ελέγχει τις κινήσεις του.
Οι δοκιμές του συστήματος πραγματοποιήθηκαν σε ένα από τα μεγαλύτερα είδη αυτών των εντόμων – τις κατσαρίδες της Μαδαγασκάρης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα εν λόγω βιορομπότ επιδεικνύουν την ίδια αποτελεσματικότητα με τα αντίστοιχα που εμφυτεύονται χειροκίνητα. Σε πειράματα σε ανοιχτό χώρο, 4 cyborg κατσαρίδες, εξοπλισμένες με αισθητήρες GPS και ελεγχόμενες εξ αποστάσεως, δημιούργησαν ένα χάρτη του 80% μιας περιοχής διαστάσεων 2 * 2 μέτρων σε μόλις 10 λεπτά.
