Το Συμβούλιο της Ευρώπης το έχει ανακηρύξει μνημείο φυσικής ομορφιάς και αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους εθνικούς δρυμούς της Ελλάδας.
Πρόκειται φυσικά για το φαράγγι της Σαμαριάς στην Κρήτη. Τον “Φάραγγα” όπως λένε οι Σφακιανοί.
Κάθε χρόνο, περίπου 250.000 με 300.000 επισκέπτες το διασχίζουν κατά την περίοδο λειτουργίας του διανύοντας μια δύσκολη απόσταση 16 χιλιομέτρων. Μια διαδρομή σκληρή και πολύωρη με μόνη συντροφιά ένα παγούρι νερό και τα κρι κρι να χοροπηδούν από βράχο σε βράχο.
Το μονοπάτι κατεβαίνει δίπλα από γκρεμούς, μέσα από πυκνά δάση με σπάνια χλωρίδα και πανίδα και περνά από εγκαταλελειμμένους οικισμούς με ιστορία που χάνεται στα βάθη των αιώνων.
Που καταλήγει;
Σε ένα πανέμορφο χωριουδάκι με ολόλευκα σπίτια χτισμένα δίπλα στη θάλασσα!
Είναι η Αγία Ρουμέλη που βρίσκεται στην έξοδο του φαραγγιού της Σαμαριάς και κάθε χρόνο δέχεται τις χιλιάδες των επισκεπτών που το διασχίζουν.
Το χωριό είναι χτισμένο στη θέση της αρχαίας Τάρρας, μίας μικρής αλλά ισχυρής πόλης που ήκμασε κατά τη Ρωμαϊκή περίοδο.
Πιστεύεται ότι οι Ρωμαίοι είχαν χτίσει εδώ ένα ναό αφιερωμένο στη θεά προστάτιδα των ποιμνίων Ρουμιλία. Με τη διάδοση του χριστιανισμού ο ναός μετονομάστηκε σε Αγία Ρουμιλία και με τον καιρό παραφράστηκε στη σημερινή ονομασία του χωριού.
Μέχρι τα μέσα του προηγούμενου αιώνα το χωριό βρισκόταν ψηλότερα μέσα στο φαράγγι αλλά καταστράφηκε από μία υπερχείλιση του ποταμού και μεταφέρθηκε στη σημερινή του θέση.
Τα Λευκά Ορη με τις ψηλές κορφές τους και τα βαθιά φαράγγια τους κρατούν την Αγία Ρουμέλη απομονωμένη στην αγκαλιά τους.
Το χωριό είναι μικρό, κανένας δρόμος δεν φτάνει εδώ και μπορείς να πας είτε διασχίζοντας το φαράγγι της Σαμαριάς, είτε με καραβάκια.
Αξίζει να αναφερθεί ότι ο πρώτος φωτοβολταϊκός σταθμός που εγκαταστάθηκε στην Ελλάδα, λειτούργησε από το 1982 μέχρι το 1989 στην Αγία Ρουμέλη.
Η αστείρευτη φυσική ομορφιά της περιοχής προστατεύεται απ’ τον Άγιο Παύλο, το πετρόκτιστο ξωκλήσι που δεσπόζει στην ομώνυμη παραλία.
Βρίσκεται στο σημείο όπου σύμφωνα με τις γραφές ο Απόστολος Παύλος βάφτιζε ανθρώπους στο δρόμο του για τη Ρώμη. Κατά τη παράδοση κτίστηκε προς το τέλος του 10ου αιώνα από τον Άγιο Ιωάννη το Ξένο για να θυμίζει την επίσκεψή του Απόστολου Παύλου στη Κρήτη.
Το εκκλησάκι βρίσκεται λίγα μέτρα απ τη θάλασσα, ίσα ίσα χίλια και κάτι χρόνια. Κάθε χρόνο χιλιάδες άνθρωποι περπατούν τη μικρή σχετικά διαδρομή απ την Αγία Ρουμέλη, δίπλα στη θάλασσα για να φτάσουν εδώ και να ανάψουν ένα κερί. Πολλοί μάλιστα μένουν και μερικά βράδια σε σκηνές κοντά στην εκκλησία και όταν φεύγουν παίρνουν μαζί τους και τα σκουπίδια που δημιούργησαν. Κάποιοι άλλοι πιστεύουν πώς – ίσως- ένα αόρατο χέρι θα έρθει να τα μαζέψει.
Η εκκλησία δε φαίνεται από μακριά γιατί είναι φτιαγμένη από πέτρες ίδιες μ’ αυτές που βρίσκονται στην παραλία.
Μετά την Αγία Ρουμέλη, στο Λιβυκό, ο Θεός παραδίδει μαθήματα γλυπτικής. Εκεί όπου ακούμπησε τα εργαλεία του φύτρωσαν μερικές απροσδόκητες παραλίες. Βράχια και κρυστάλλινα νερά παντού.
Πληροφορίες: creteplus.gr, elizabethestateagency.com, terrabook.com, toperivoli.com, HikingExperience.gr
